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AccueilExpressionsà bâtons rompus

à bâtons rompus

De façon informelle et sans ordre précis, en sautant d'un sujet à l'autre au fil de la conversation.

IntermédiaireCommunicationconversationculturedésinvolturesocial

En situation

« On a discuté à bâtons rompus pendant des heures, de l'enfance, des voyages, de l'avenir. »

D'où vient l'expression

  1. XVIe s.

    Première attestation écrite : l'expression décrit déjà une conversation sans plan ni structure imposée

  2. Aujourd'hui

    Courante en journalisme et dans les récits d'entretiens amicaux, pour évoquer un échange libre et informel

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

de façon informellesans ordre précisde fil en aiguille

À ne pas confondre

en toute franchise

Dans l'histoire

L'image exacte de cette expression reste incertaine. La piste la plus souvent citée est celle des combats à la canne ou aux bâtons pratiqués à la Renaissance : les coups échangés y sont irréguliers et saccadés, les bâtons se brisent, et l'ensemble manque de suite logique. 'Bâtons rompus' aurait ainsi décrit d'abord un échange décousu avant de passer à la conversation. L'expression est attestée dès le XVIe siècle avec ce sens figuré. Elle est restée vivante en français, notamment dans les récits d'entretiens décontractés ou d'échanges amicaux sans ordre du jour.

Prononciation

Le 's' de 'bâtons' ne se prononce pas : on dit [a batɔ̃ ʁɔ̃py].

Le sais-tu ?

Les Allemands disent 'über Gott und die Welt reden' (parler de Dieu et du monde) pour la même conversation décousue et libre.

Registre

Courant

familiersoutenu

Légèrement soigné à l'écrit, courant à l'oral. On l'emploie souvent pour décrire une conversation amicale et détendue.

Fréquence

Courante

Cette expression