à toutes les sauces

La sauce est depuis longtemps en cuisine française l'accompagnement par excellence, capable d'agrémenter le même mets de dizaines de façons différentes. Cette image de polyvalence culinaire s'étend au langage courant au XIXe siècle, quand journaux et orateurs politiques reprennent les mêmes formules sous des habits sans cesse renouvelés. Proposer une idée 'à toutes les sauces' désigne alors l'art d'habiller un même fond de teintes très variées. Aujourd'hui, l'expression porte souvent une nuance critique, soulignant l'usage répétitif et parfois abusif d'un mot ou d'un concept galvaudé.

Le mot « sauce » vient du latin « salsus » (salé) : autrefois, les sauces servaient surtout à saler et à conserver les aliments, bien avant de devenir les accompagnements variés que l'on connaît aujourd'hui.