attendre quelqu'un comme le Messie

L'expression puise dans la tradition judéo-chrétienne de l'attente messianique. Dans le judaïsme, le Messie est la figure du sauveur universel annoncé par les prophètes, dont l'arrivée doit mettre fin aux souffrances et instaurer la paix : cette attente millénaire, ardente et inconditionnelle, a fourni une image parfaite pour toute espérance démesurée. Par glissement ironique, l'expression s'est appliquée à toute personne ou idée investie d'une foi excessive : le nouveau directeur attendu comme le Messie, le remède miracle, le champion providentiel. La pointe d'ironie est souvent présente : on sous-entend que l'arrivée tant espérée risque de décevoir.

En anglais, on dit parfois « to wait for someone like manna from heaven » ou « to eagerly await ». L'image messianique est plus spécifique aux cultures méditerranéennes et chrétiennes.