avoir du foin dans ses bottes

Dans la France rurale d'autrefois, le foin était la denrée centrale de l'économie paysanne : la réserve indispensable pour nourrir le bétail tout l'hiver. Un paysan assez prospère pour en avoir plus que nécessaire, au point d'en glisser dans ses bottes pour se réchauffer les pieds, trahissait une aisance que ses voisins ne partageaient pas. Cette image d'abondance insouciante, où le superflu sert à se chausser plus confortablement, a progressivement glissé vers son sens actuel : disposer de réserves financières bien au-delà du strict nécessaire. La première attestation écrite précise de l'expression n'est pas établie avec certitude.

« Foin », du latin fenum (herbe séchée). « Botte » désigne ici la chaussure haute du paysan, distincte de la « botte de foin » (gerbe liée) : deux sens distincts du même mot.

L'anglais n'a pas d'équivalent aussi imagé : on dirait « to be well-off » ou « to have money put aside », sans la métaphore agricole.