avoir du poil au ventre

Avoir du courage, de l'audace et de l'endurance physique ou morale, ne pas reculer face aux épreuves.

IntermédiaireCorps humainaudacecourageemotionsfamilierperseveranceventre

En situation

« « Pour traverser cette épreuve seul, il faut vraiment avoir du poil au ventre. » »

D'où vient l'expression

Fin XIXe s.
Attestation en français, liée à l'association entre pilosité corporelle et vigueur physique virile
Début XXe s.
Expression figée dans la langue familière et populaire
Aujourd'hui
Employée sans distinction de genre pour désigner courage et endurance face à l'adversité

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

avoir du cranne pas avoir froid aux yeuxavoir du courageêtre solide

Dans l'histoire

L'expression s'enracine dans une croyance populaire du XIXe siècle selon laquelle la pilosité corporelle, et en particulier le ventre velu, était le signe d'une constitution robuste et d'un caractère résolu. Dans une époque où la virilité se mesurait à la force physique, l'homme poilu incarnait la résistance à l'effort et le courage face à l'adversité. La locution s'est ensuite affranchie de toute connotation de genre pour désigner, chez n'importe quelle personne, l'énergie et l'audace nécessaires pour surmonter les épreuves.

Prononciation

Le mot « poil » se dit [pwal] en une syllabe : le « oi » est une diphtongue et le « l » final se prononce bien. Évitez [pwil] ou [pɔil], erreurs fréquentes des apprenants.

Le sais-tu ?

Les expressions de courage en français s'ancrent souvent dans le corps : ventre, tripes, cran, jambes. En anglais, « to have guts » (les tripes) fait de même. Le courage, dans ces langues, est toujours viscéral.

avoir du poil au ventre

Dans l'histoire

Prononciation

Le mot « poil » se dit [pwal] en une syllabe : le « oi » est une diphtongue et le « l » final se prononce bien. Évitez [pwil] ou [pɔil], erreurs fréquentes des apprenants.