avoir la dent dure

En français, la dent a longtemps servi de métaphore pour la parole agressive : « mordant », « mordicus » (du latin mordere, mordre), « ne pas mâcher ses mots »... « Avoir la dent dure » s'inscrit dans cette famille d'images où mordre, c'est critiquer sans merci. La dent est ici l'outil du prédateur verbal : dure, elle ne cède pas, broie tout ce qu'elle saisit. L'expression s'est installée durablement dans la langue pour qualifier les critiques impitoyables, qu'il s'agisse d'un jury, d'un journaliste ou d'un proche qui ne vous épargne pas.

Le verbe « mordre » a longtemps servi de métaphore pour la parole agressive (« mordant », « mordicus »). « Avoir la dent dure » s'inscrit dans cette famille d'images où la bouche et les dents symbolisent l'attaque verbale.