avoir la grosse tête

L'expression est attestée dans le français familier dès le XIXe siècle, à une époque où le vocabulaire populaire décrivait volontiers les travers humains par des images corporelles. La métaphore repose sur une logique intuitive : un individu vaniteux est quelqu'un dont l'ego a tellement grossi qu'il semble faire littéralement gonfler la tête. On retrouve la même image en anglais avec « big-headed » ou « to have a swelled head ». L'expression est particulièrement vivante dans le monde du sport et du spectacle, où les succès soudains peuvent rapidement monter à la tête.

En anglais, on dit « bigheaded » (la grosse tête) ou « to have a swelled head ». La même image d'un crane qui gonfle sous l'orgueil existe dans plusieurs langues, ce qui montre à quel point cette métaphore physique est intuitive et universelle.