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AccueilExpressionsavoir la gueule de bois

avoir la gueule de bois

Ressentir les effets désagréables du lendemain d'une consommation excessive d'alcool : maux de tête, nausées, bouche sèche.

DébutantCorps humainalcoolbouchesantevie-quotidienne

En situation

« Je ne peux pas aller courir ce matin, j'ai la gueule de bois après la fête d'hier soir. »

D'où vient l'expression

  1. XIXe s.

    Attestée dans l'argot populaire, d'abord dans les milieux ouvriers et les cabarets

  2. XXe s.

    S'impose dans toutes les couches sociales comme terme de référence pour le lendemain de fête

  3. Aujourd'hui

    Expression incontournable du vocabulaire familier, universellement connue en France

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

avoir mal aux cheveuxêtre groggysouffrir du lendemain

À ne pas confondre

être soûl (être ivre sur le moment, pas le lendemain)

avoir la langue pâteuse (sensation similaire mais plus ponctuelle, peut survenir sans alcool)

Dans l'histoire

Attestée dans l'argot populaire du XIXe siècle, l'expression décrit avec précision les sensations du matin après un excès d'alcool : bouche sèche, gorge pâteuse, sensation d'avoir du bois dans la bouche. 'Gueule' (terme populaire pour la bouche ou le visage) combiné à 'bois' (la sécheresse absolue) crée une image immédiatement compréhensible. Elle s'est répandue dans les milieux ouvriers et artistiques avant de devenir l'une des formules les plus universellement reconnues du vocabulaire familier français. Son succès tient à la précision physiologique saisissante de l'image.

Registre

Familier

familiersoutenu

Très courant à l'oral ; tout à fait acceptable dans des contextes décontractés ou entre amis.

Fréquence

Courante

Cette expression

Étymologie

Du latin vulgaire 'gula' (gorge, gosier), qui a également donné 'goulûment' et 'goulot'. En français populaire, 'gueule' désigne la bouche ou le visage dans un registre familier. 'Bois' évoque la sécheresse et la rigidité : la bouche du lendemain de fête ressemble à un morceau de bois, dure et sans salive.

Prononciation

'Gueule' se prononce [gœl], le 'eu' est ouvert, comme dans 'peur' ; ne pas dire [gul] comme en anglais.

Le sais-tu ?

En allemand, le lendemain de fête s'appelle le 'Kater' (le matou), allusion à un vieil argot où 'Kater' déformait 'Katarrh' (catarrhe). En anglais, 'hangover' évoque ce qui reste 'suspendu' du lendemain.