Avoir la main verte

L'idée que certains jardiniers possèdent un don naturel pour faire pousser les plantes est ancienne, mais l'expression s'inspire vraisemblablement de l'anglais green thumb (littéralement 'pouce vert'), popularisé au XXe siècle pour désigner les personnes douées pour le jardinage. En français, on a retenu l'image de la main entière plutôt que du seul pouce. La couleur verte, symbole universel de la végétation et de la croissance, est associée métaphoriquement à la main du jardinier habile, comme si la nature elle-même reconnaissait ses soignants.

En anglais, on dit green thumb (pouce vert) plutôt que main verte. Les deux cultures retiennent la couleur verte pour symboliser la nature et la croissance, mais pas le même membre du corps.