Avoir le coeur léger

L'expression est attestée en français depuis le Moyen Âge, époque où le cœur était considéré comme le siège de toutes les émotions, de la vaillance guerrière à l'amour courtois. Dans la poésie des trouvères et des troubadours, l'opposition entre le cœur lourd (le chagrin, le deuil) et le cœur léger (la joie, l'allégresse) était un motif récurrent. Cette métaphore de la pesanteur morale a traversé les siècles sans s'user : on parle encore aujourd'hui de « partir le cœur léger » ou de « rentrer le cœur gros », preuve que l'image reste bien vivante dans le français contemporain.

L'image du coeur lourd ou léger est commune à de nombreuses langues. En anglais : 'lighthearted', en allemand : 'leichtes Herz'. La pesanteur du chagrin et la légèreté de la joie sont ressenties physiquement dans la plupart des cultures.