avoir le cœur au bord des lèvres

Le mot 'coeur' désignait en ancien français non seulement l'organe cardiaque, mais aussi l'estomac et la région du thorax en général. Cette acception s'est conservée dans plusieurs expressions comme 'mal au coeur' (nausée), 'haut-le-coeur' (sursaut de dégoût) ou 'soulèvement de coeur'. 'Avoir le coeur au bord des lèvres' s'inscrit dans cette tradition : l'image évoque le contenu de l'estomac qui remonte jusqu'à la bouche, sensation que tout nauséeux reconnaît immédiatement. Le sens anatomique double du mot 'coeur' s'est effacé de la langue commune, mais ces expressions figées en gardent la trace vivante.