Avoir le cœur brisé

L'image du cœur brisé est présente dans la littérature française depuis le Moyen Âge, au cœur de la poésie courtoise où l'amant éploré voyait son cœur comme l'organe même de l'amour, fragile et vulnérable. Cette métaphore repose sur la conception médiévale du cœur comme siège des sentiments : un amour intense ou une perte cruelle pouvait littéralement le rompre. Les poètes de la Pléiade au XVIe siècle, puis les romantiques au XIXe, ont amplifié cette image. Aujourd'hui, l'expression s'étend au-delà des seules peines d'amour pour désigner tout chagrin profond, y compris un deuil ou une grande déception.

En anglais, broken heart est identique mot pour mot. En allemand, on dit gebrochenes Herz (même racine). Cette image semble universelle en Europe : la médecine a même nommé le « syndrome de Tako-Tsubo » (ou syndrome du cœur brisé), une pathologie cardiaque déclenchée par un choc émotionnel violent.