avoir le don de

Dans la théologie chrétienne médiévale, les 'dons' désignaient les grâces accordées par Dieu à certaines personnes, leur permettant d'accomplir des tâches hors du commun. Progressivement, le mot s'est laïcisé pour désigner toute aptitude naturelle remarquable, comme si la nature elle-même avait fait cadeau à quelqu'un d'un talent particulier. C'est ce glissement du sacré vers le profane qui explique la nuance de l'expression : avoir 'le don' pour quelque chose, c'est posséder une capacité qui semble innée et presque miraculeuse.

Du latin 'donum' (cadeau, présent), qui a aussi donné 'donner'. L'usage religieux médiéval associait le don à une grâce surnaturelle.

On emploie aussi 'avoir le don de' suivi d'un infinitif de façon ironique pour désigner une mauvaise habitude récurrente : 'il a le don de tout compliquer', 'elle a le don de me mettre en retard'. Le don devient alors une capacité involontaire et plutôt regrettable.