avoir le nez fin

En français, le nez est depuis longtemps associé à la finesse de perception : dès le XVIIe siècle, « avoir du nez » désignait déjà quelqu'un de perspicace ou de bon goûteur. L'image vient de la chasse, où le chien qui « a du nez » est celui dont les narines détectent le gibier invisible à l'oeil. « Avoir le nez fin » insiste sur la qualité affinée de cette perception, à la manière d'un palais fin ou d'une oreille fine. L'expression s'est étendue naturellement à toute forme d'intuition ou de discernement, bien au-delà du domaine olfactif.

L'expression « avoir du nez » est encore plus courte et très utilisée. En anglais, on dit « to have a nose for something », exactement la même image.