avoir le vent en poupe

Née au XVIIe siècle dans le vocabulaire de la marine à voile, l'expression décrit la situation idéale pour un voilier : le vent souffle dans l'axe du bateau, depuis l'arrière (la poupe), et le pousse naturellement vers l'avant sans que l'équipage n'ait à lutter. À l'époque des grandes traversées atlantiques et des flottes de commerce, cette configuration était particulièrement appréciée : elle permettait de couvrir de longues distances en économisant les forces des marins. Peu à peu, l'expression a quitté le domaine maritime pour désigner toute situation où les circonstances jouent naturellement en faveur de quelqu'un, lui permettant d'avancer facilement vers le succès.