avoir le vin mauvais

L'expression appartient à une riche famille viticole décrivant les différentes formes d'ivresse : « avoir le vin gai » (devenir joyeux), « avoir le vin triste » (pleurer), « avoir le vin mauvais » (devenir agressif). Cette façon d'attribuer au vin lui-même les effets de son ingestion est attestée dès le XVIIe siècle, époque où la culture viticole imprégnait profondément la langue quotidienne. La locution reflète une observation populaire bien réelle : l'alcool n'affecte pas tous les individus de la même façon, révélant parfois des traits de caractère enfouis.

Construit sur le modèle de la famille « avoir le vin + adjectif » (vin gai, vin triste, vin mauvais), attestée en français dès le XVIIe siècle. Le mot « vin » désigne ici l'état d'ivresse lui-même : « avoir le vin mauvais » signifie que son ivresse est de mauvaise nature, par analogie avec un vin de mauvaise qualité.

En psychologie, on parle d'effet désinhibiteur de l'alcool, qui amplifierait des traits de personnalité préexistants plutôt qu'il n'en créerait de nouveaux. Les expressions « vin gai », « vin triste », « vin mauvais » illustraient intuitivement ce phénomène avant la science.