avoir les mains en or

L'image des « mains en or » s'inscrit dans un imaginaire où l'or symbolise l'excellence absolue, permanente, sans défaut. Le mythe du roi Midas, dans la tradition grecque, qui transformait tout ce qu'il touchait en or, en est l'ancêtre mythologique lointain, même si l'expression française en renverse la leçon : ici, les mains en or créent et réparent avec perfection, elles ne détruisent pas. L'expression est partagée par de nombreuses langues européennes (russe zolotye ruki, espagnol manos de oro), ce qui témoigne d'un imaginaire commun autour de la main comme outil premier du savoir-faire humain.

L'expression existe en miroir dans d'autres langues : en russe « zolotye ruki » (des mains d'or), en espagnol « manos de oro ». Le mythe du roi Midas, qui transformait tout en or au simple toucher, est peut-être l'ancêtre mythologique lointain de cette image.