avoir un chat dans la gorge

Née de l'image saisissante d'un chat dont les griffes gratteraient l'intérieur de la gorge, cette expression populaire décrit parfaitement la sensation d'enrouement ou d'irritation vocale. Elle est attestée dans la langue française depuis le XVIIIe siècle. Le chat, animal domestique familier des foyers français, s'est naturellement imposé comme métaphore de ce grattement persistant qui perturbe la voix. Curieusement, d'autres langues recourent à un autre animal : l'anglais parle de 'a frog in one's throat' (une grenouille dans la gorge), confirmant que l'idée d'un intrus dans la gorge est universelle.

En anglais, on dit 'to have a frog in one's throat' (avoir une grenouille dans la gorge), la même gêne vocale, mais avec un batracien au lieu d'un félin !