avoir un grain

Être légèrement fou, avoir un petit côté excentrique ou dérangé.

Intermédiairecaracterecomportementemotionsfoliehumour

En situation

« Il a un grain : il collectionne les capsules de bouteilles depuis trente ans et en a rempli trois pièces. »

D'où vient l'expression

XIXe s.
Le sens maritime du grain (bourrasque soudaine) glisse dans le langage populaire pour désigner une légère excentricité
Début XXe s.
Expression bien établie dans le registre familier
Aujourd'hui
Expression courante et affectueuse pour qualifier un comportement loufoque

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

avoir la folie doucene pas tourner rondêtre un peu fêlé

À ne pas confondre

avoir du grain (expression liée au grain de beauté ou au grain du bois, sans rapport avec la folie)

Dans l'histoire

L'expression puise dans le vocabulaire des marins français : un grain désigne une bourrasque soudaine qui surprend les équipages, capricieuse et incontrôlable. Par analogie, une personne qui a un grain est traversée par des élans imprévisibles, comme ces coups de vent qui dérèglent la navigation. L'image a glissé dans le langage populaire au XIXe siècle pour désigner affectueusement quelqu'un d'un peu excentrique, sans jamais perdre sa coloration bienveillante.

Étymologie

Du latin granum (grain, semence). Dans le sens de légèrement fou, le mot grain renvoie au vocabulaire maritime : un grain désigne une bourrasque soudaine et imprévisible. Par analogie, quelqu'un qui a un grain est traversé par des idées ou comportements aussi imprévisibles qu'une rafale de vent.

Le sais-tu ?

L'expression 'avoir un grain' peut aussi s'employer ironiquement à propos d'une idée ou d'un projet légèrement bancal, pas seulement d'une personne.

avoir un grain

Dans l'histoire

Étymologie