avoir un plan B

Le concept de plan B vient du vocabulaire militaire et stratégique : les commandants numérotaient leurs plans d'action (plan A, plan B, plan C...) pour prévoir chaque scénario possible. Cette logique de planification par lettres s'est répandue dans le monde des affaires et de la politique au cours du XXe siècle. À partir des années 1980-1990, l'expression a décollé dans le langage courant, où elle désigne aujourd'hui toute solution de rechange préparée à l'avance.

On peut aussi parler de « plan C » si le plan B échoue, mais l'expression perd alors de sa force comique. « Plan B » est aussi le nom d'une célèbre contraception d'urgence, souvent appelée ainsi par les usagers.