avoir une dent contre quelqu'un

L'image de la dent comme arme offensive est héritée du latin, où mordre désignait déjà une attaque acerbe ou une hostilité tenace. En français médiéval, la dent évoquait la morsure du loup ou du chien furieux : porter une dent contre quelqu'un, c'était être prêt à le blesser au premier passage. L'expression est attestée dès le XVIe siècle dans la littérature française, où elle traduit une rancune ancienne et persistante. Elle a traversé les siècles sans jamais vieillir : la dent prête à mordre reste la métaphore parfaite d'un ressentiment qu'on garde longtemps.

En anglais, on dit « to have a bone to pick with someone » (avoir un os à ronger avec quelqu'un), ce qui exprime la même idée d'un différend non réglé, mais avec une métaphore légèrement différente.