avoir une patience d'ange

Cette expression s'inscrit dans la longue tradition française de comparaisons avec les anges pour évoquer des vertus exceptionnelles. Dans l'imaginaire chrétien, les anges sont des êtres imperturbables, qui ne connaissent ni colère ni impatience. Attestée depuis le XVIIIe siècle, l'expression a traversé les siècles sans vieillir, toujours utilisée pour désigner quelqu'un qui supporte l'insupportable sans broncher. Elle coexiste avec « patience de saint », variante qui puise dans le même réservoir de figures religieuses idéalisées.

La « patience d'ange » a sa variante : « patience de saint ». Les deux expressions témoignent du rôle des figures religieuses comme étalons de vertu dans la langue française populaire.