casser les oreilles

L'expression appartient au fond populaire de la langue, où l'hyperbole permet d'exprimer un agacement que les mots ordinaires ne suffisent plus à rendre. L'image repose sur une douleur physique imaginaire : un bruit si violent qu'il briserait littéralement l'organe de l'ouïe. Ce type d'exagération corporelle est très répandu en français familier avec le verbe 'casser' (casser les pieds, casser la tête), qui sert à exprimer l'excès insupportable dans toutes sortes de registres. L'expression est attestée dans la langue populaire depuis le XIXe siècle au moins.

'Casser' vient du latin 'quassare' (secouer violemment, briser), qui exprime en français familier l'idée d'excès ou d'agression (casser les pieds, casser la tête). 'Oreilles' renvoie à l'organe de l'ouïe, dont la fragilité est ici mise en scène de façon hyperbolique : un bruit si fort qu'il briserait l'organe.

Le français possède toute une gamme d'expressions autour de l'oreille blessée par le bruit : 'vriller les tympans', 'déchirer les oreilles', 'assourdissant'... Le son trop fort est une agression physique que la langue se plaît à mettre en images.