casser les pieds

'Casser les pieds' est la version familiale et acceptable d'une expression argotique plus crue qui circule dans le français populaire depuis au moins le XIXe siècle. L'image de fond est la même : briser une partie du corps de quelqu'un l'empêche d'avancer et lui cause une gêne persistante, image parlante de l'importunité répétée. En remplaçant le terme argotique par 'les pieds', les locuteurs ont conservé la force expressive de l'exaspération tout en la rendant prononçable dans tous les contextes, y compris en famille.

Du verbe 'casser', issu du latin 'quassare' (heurter, briser avec force), et de 'pieds', du latin 'pes, pedis'. L'association figurée suggère une nuisance si insistante qu'elle 'brise' littéralement la patience de celui qui la subit.

En argot plus soutenu on dit 'casser les c…', 'les pieds' est la version adoucie qui permet d'exprimer la même exaspération en restant dans un registre acceptable à la table familiale.