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AccueilExpressionscasser les reins à quelqu'un

casser les reins à quelqu'un

Ruiner quelqu'un complètement, détruire ses projets, sa carrière ou sa situation financière.

IntermédiaireCorps humainargentcorpsdestructionechecreinstravail

En situation

« La nouvelle réglementation a cassé les reins à de nombreuses petites entreprises qui n'avaient pas les moyens de s'y conformer. »

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

briser quelqu'uncouler quelqu'unmettre quelqu'un sur la paille

À ne pas confondre

casser les pieds à quelqu'un (agacer, pas ruiner)

Dans l'histoire

Au Moyen Âge et jusqu'à l'époque classique, les reins symbolisaient le siège de la force vitale, image héritée de la Bible (Psaumes) et de la médecine antique. Briser les reins de quelqu'un, c'était le priver de son énergie centrale et le réduire à l'impuissance totale. On retrouve l'expression dans des textes du XVIIe siècle pour désigner la ruine d'un adversaire ou la destruction d'une entreprise. Aujourd'hui, elle reste vivace dans les contextes économiques et professionnels.

Prononciation

Le mot 'reins' se prononce /ʁɛ̃/ : 'ein' est une voyelle nasale, le 'n' et le 's' finaux sont muets. Dans 'les reins', pas de liaison : le s de 'les' reste muet car 'reins' commence par une consonne.

Le sais-tu ?

La variante "briser les reins à quelqu'un" existe avec le même sens, légèrement plus littéraire.

Registre

Courant

familiersoutenu

Employée à l'écrit comme à l'oral, dans des contextes économiques, politiques ou professionnels.

Fréquence

Courante

Cette expression