connaître quelque chose comme sa poche

Depuis l'Antiquité, la bourse ou la pochette attachée à la ceinture servait de réceptacle intime, toujours à portée de main. La transition vers les poches cousues dans les vêtements, généralisées en France au XVIIe siècle, a rendu ce comparatif encore plus vivant : on tâte machinalement ses poches sans les regarder, on sait exactement ce qu'elles contiennent. L'expression, attestée à l'écrit depuis le XIXe siècle, s'applique d'abord à la topographie (connaître les ruelles d'une ville) avant de s'étendre à tous les domaines de la maîtrise parfaite.

"Poche" vient du francique "pokka" (sac). Comme on connaît le contenu de ses propres poches sans les regarder, on peut connaître un lieu ou un sujet avec la même familiarité totale.

L'expression "connaître sur le bout des doigts" joue sur une autre partie du corps pour exprimer la même familiarité totale. Le français est riche d'images corporelles pour parler de la maîtrise.