couper les ponts

Rompre totalement le contact avec quelqu'un, mettre fin à une relation sans possibilité de retour facile.

Débutantconflitsculturemilitairerelationsrupturevie-sociale

En situation

« Après leur violente dispute, Marie a décidé de couper les ponts avec sa belle-famille. »

D'où vient l'expression

Antiquité
Destruction militaire des ponts pour bloquer l'ennemi
XIXe s.
Emploi figuré pour les ruptures relationnelles durables

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

tourner la pagefaire une croix surrompre avec

À ne pas confondre

brûler ses ponts (accent sur le non-retour plutôt que sur la rupture relationnelle)

Dans l'histoire

Cette expression puise dans une tactique militaire vieille de plusieurs siècles : détruire les ponts pour couper le passage à l'ennemi ou interdire toute retraite. L'image est immédiate : sans pont, les deux rives restent définitivement séparées. Aux XVIIIe-XIXe siècles, la métaphore a glissé vers les relations humaines pour désigner toute rupture volontaire et sans appel.

Étymologie

"Pont" vient du latin "pons, pontis", la voie construite sur l'eau. "Couper" au sens de trancher, interrompre.

Prononciation

Le 't' et le 's' finaux de 'ponts' sont muets : on prononce /le pɔ̃/ et non */pɔ̃ts/. Attention : contrairement à une idée reçue, il n'y a pas de liaison entre 'les' et 'ponts', car 'ponts' commence par une consonne.

Le sais-tu ?

En anglais, on dit "to cut ties" (couper les liens) plutôt que "to cut bridges" : les anglophones coupent les liens là où les francophones coupent les ponts.

couper les ponts

Rompre totalement le contact avec quelqu'un, mettre fin à une relation sans possibilité de retour facile.

Débutantconflitsculturemilitairerelationsrupturevie-sociale

En situation

« Après leur violente dispute, Marie a décidé de couper les ponts avec sa belle-famille. »

D'où vient l'expression

Antiquité
Destruction militaire des ponts pour bloquer l'ennemi
XIXe s.
Emploi figuré pour les ruptures relationnelles durables

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

tourner la pagefaire une croix surrompre avec

À ne pas confondre

brûler ses ponts (accent sur le non-retour plutôt que sur la rupture relationnelle)

Dans l'histoire

Étymologie

"Pont" vient du latin "pons, pontis", la voie construite sur l'eau. "Couper" au sens de trancher, interrompre.

Prononciation

Le sais-tu ?

En anglais, on dit "to cut ties" (couper les liens) plutôt que "to cut bridges" : les anglophones coupent les liens là où les francophones coupent les ponts.