courageux comme un lion

Le lion est le roi des animaux dans l'imaginaire humain, symbole de bravoure depuis les plus anciennes civilisations. Les Grecs, les Romains, puis les chevaliers médiévaux ont tous érigé le lion en emblème du guerrier sans peur. En français, la comparaison « courageux comme un lion » s'inscrit dans cette longue tradition des comparaisons animales qui structurent la langue depuis le Moyen Âge. Richard Cœur de Lion (1157-1199), roi d'Angleterre, en est la figure la plus célèbre : son surnom lui avait été donné pour sa bravoure légendaire au combat.

Le lion est l'emblème de la bravoure dans presque toutes les cultures. Richard Cœur de Lion (XIIe siècle) doit son surnom à cette même symbolique. En héraldique, il orne des centaines de blasons royaux européens.