cousu de fil blanc

L'expression vient du bâtissage, opération de couture provisoire qui consiste à assembler grossièrement les pièces d'un vêtement avec un fil blanc très visible avant de les coudre définitivement. Ce fil, toujours clair pour être facilement repérable et retiré, portait le nom de 'faufil'. Attestée dès le XVIIIe siècle, l'image s'est imposée d'abord dans les métiers du textile, puis dans la langue courante : ce qui est cousu de fil blanc est aussi peu dissimulé que ce fil destiné à disparaître.

De 'cousu' (participe passé de coudre, latin consuere) et de 'fil blanc', le fil de bâtissage traditionnel, toujours blanc pour rester repérable.

Le fil blanc de bâtissage s'appelait aussi 'faufil'. L'expression 'se faufiler' (se glisser discrètement) vient du même mot, mais par ironie : se faufiler, c'est passer inaperçu, à l'inverse du fil blanc !