des prunes !

Depuis le Moyen Âge, la prune sert de symbole de la chose sans valeur. Une légende raconte que des croisés revenus de Damas n'auraient rapporté que des pruniers : ils y seraient donc allés « pour des prunes », c'est-à-dire pour rien. L'exclamation de refus s'inscrit dans cette longue tradition.

Du latin pruna. Comme les nèfles, les navets ou les clous, la prune désigne en argot une chose de valeur négligeable, d'où son emploi en interjection de refus.

Le français aime refuser avec son potager : des clous, des nèfles, des prunes, des navets... Autant de petites choses jugées sans valeur qui servent toutes à dire non. En revanche, « des pommes ! » n'existe pas dans cette série, la pomme ayant déjà bien assez d'expressions à son actif (tomber dans les pommes, haut comme trois pommes).