devoir une fière chandelle à quelqu'un

Être profondément reconnaissant envers quelqu'un qui vous a rendu un grand service ou vous a tiré d'une situation difficile.

Intermédiaireemotionsgratitudehistoiremoyen-agereconnaissancerelationsreligion

En situation

« Tu lui dois une fière chandelle : sans son intervention, tu aurais perdu ton emploi. »

D'où vient l'expression

Moyen Âge
On allume des cierges ex-voto pour remercier les saints d'une grâce obtenue.
XVIe-XVIIe s.
La métaphore passe dans la langue commune pour désigner la gratitude envers une personne.
Aujourd'hui
Très courante, parfois teintée d'humour, sans référence religieuse explicite.

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

devoir beaucoup à quelqu'unêtre redevableavoir une grande dette de reconnaissance

À ne pas confondre

devoir des comptes à quelqu'un (qui signifie devoir une explication ou une justification, pas de la gratitude)

Dans l'histoire

L'expression trouve son origine dans la pratique religieuse médiévale des ex-voto : on allumait un cierge pour remercier un saint d'un bienfait ou d'une guérison. Par glissement, la métaphore s'est étendue à la gratitude envers une personne ordinaire.

Étymologie

"Chandelle" vient du latin "candela" (bougie, flambeau). "Fière" conserve ici son sens ancien de "grande, remarquable", issu du latin "ferus" (fort, sauvage), sens que l'on retrouve dans "un fier imbécile" (un grand imbécile).

Le sais-tu ?

La pratique des ex-voto persiste encore aujourd'hui dans de nombreuses chapelles en France : on y trouve des plaques de remerciement, héritières directes des antiques chandelles de gratitude.

devoir une fière chandelle à quelqu'un

Être profondément reconnaissant envers quelqu'un qui vous a rendu un grand service ou vous a tiré d'une situation difficile.

Intermédiaireemotionsgratitudehistoiremoyen-agereconnaissancerelationsreligion

En situation

« Tu lui dois une fière chandelle : sans son intervention, tu aurais perdu ton emploi. »

D'où vient l'expression

Moyen Âge
On allume des cierges ex-voto pour remercier les saints d'une grâce obtenue.
XVIe-XVIIe s.
La métaphore passe dans la langue commune pour désigner la gratitude envers une personne.
Aujourd'hui
Très courante, parfois teintée d'humour, sans référence religieuse explicite.

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

devoir beaucoup à quelqu'unêtre redevableavoir une grande dette de reconnaissance

À ne pas confondre

devoir des comptes à quelqu'un (qui signifie devoir une explication ou une justification, pas de la gratitude)

Dans l'histoire

Étymologie

Le sais-tu ?

La pratique des ex-voto persiste encore aujourd'hui dans de nombreuses chapelles en France : on y trouve des plaques de remerciement, héritières directes des antiques chandelles de gratitude.