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AccueilExpressionsen chair et en os

en chair et en os

En personne, physiquement présent, et non en photo, en enregistrement ou par ouï-dire.

DébutantCorps humainchaircinemamediaospresencerealiterencontre

En situation

« « J'avais vu ses films des dizaines de fois, et là je le voyais en chair et en os, à deux mètres de moi. » »

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

en personneen vraiphysiquement présenten vif

À ne pas confondre

en direct (désigne la transmission en temps réel, sans forcément impliquer la présence physique)

Dans l'histoire

La formule associe la 'chair' (le tissu mou du corps) et les 'os' (sa charpente dure) pour désigner le corps dans sa totalité physique. Ce binôme est très ancien : il s'enracine dans la tradition biblique, où 'chair' s'oppose à 'esprit' pour désigner l'être humain dans sa dimension charnelle et mortelle. 'En chair et en os' insiste sur la présence du corps vivant et tangible, par opposition à toute représentation : portrait, dessin, photographie, enregistrement. L'expression a pris une résonance nouvelle avec l'essor des médias du XXe siècle : la photo, le cinéma et la télévision ont créé des images très familières des personnes célèbres, rendant la rencontre 'en chair et en os' d'autant plus frappante par contraste.

Prononciation

Dans 'en chair et en os', 'chair' se prononce [ʃɛʁ], comme 'chère'. Pour 'en os', la liaison donne [ɑ̃n‿ɔs] : 'os' est pris ici comme un nom-matière singulier, avec le 's' prononcé [ɔs], contrairement au pluriel anatomique 'les os' = [lez‿o] où le 's' disparaît.

Le sais-tu ?

L'expression existe dans de nombreuses langues européennes avec la même image : 'in flesh and blood' en anglais, 'en carne y hueso' en espagnol, 'in Fleisch und Blut' en allemand. La chair et les os opposent depuis toujours le corps réel à toute représentation abstraite ou virtuelle.

Registre

Courant

familiersoutenu

À l'oral et à l'écrit, pour insister sur la présence physique réelle d'une personne qu'on n'avait vue qu'en reproduction ou à distance.

Fréquence

Très courante

Cette expression