en découdre

Chercher l'affrontement direct avec quelqu'un, vouloir se battre ou régler un conflit par une confrontation franche.

Intermédiairecombatconflitcultureduelguerrehistoiremetiers-ancienstailleurvetement

En situation

« « Après des mois de négociations infructueuses, les syndicats sont décidés à en découdre avec la direction. » »

D'où vient l'expression

XVIe-XVIIe s.
Vocabulaire du duel : le pourpoint décousu par la lame marque l'affrontement physique
XVIIIe s.
Glissement vers le sens figuré d'affrontement direct, pas nécessairement physique
Aujourd'hui
Employée pour tout conflit direct, qu'il soit physique, verbal ou juridique

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

affrontercroiser le fers'affronter directementaller au combat

À ne pas confondre

régler ses comptes (connotation plus personnelle et revancharde, sans l'idée d'un combat ouvert et déclaré entre deux parties)

Dans l'histoire

L'expression vient du vocabulaire des duellistes des XVIe et XVIIe siècles. Le pourpoint, veste ajustée portée par les hommes de cette époque, était souvent taillé et décousu par les lames lors des combats. Par métonymie, le résultat visible de l'affrontement (les vêtements décousus) est devenu la métaphore du combat lui-même. Les tailleurs, artisans du vêtement porté au combat, sont indirectement à l'origine de cette image.

Étymologie

'Découdre' vient du latin populaire *disconsuere, formé de dis- (préfixe de séparation) et consuere (coudre ensemble, du latin suere). Défaire les coutures d'un vêtement par la lame : telle était l'image concrète du combat à l'épée. La préposition 'en' indique l'engagement dans l'action.

Prononciation

À l'oral rapide, le e muet tombe : « en d'coudre » plutôt que « en découdre ».

Le sais-tu ?

Le verbe « découdre » au sens de combat a presque disparu de l'usage courant, mais survit dans cette unique expression figée. En vénerie (chasse à courre), il est pourtant encore employé pour décrire le sanglier qui blesse les chiens avec ses défenses, leur « décousant » littéralement le ventre.

en découdre

Dans l'histoire

Étymologie

Prononciation

À l'oral rapide, le e muet tombe : « en d'coudre » plutôt que « en découdre ».

Le sais-tu ?