en moins de deux

L'origine de cette expression est incertaine. L'hypothèse la plus répandue est qu'elle évoque le temps de compter jusqu'à deux : un délai si bref qu'on n'atteint même pas le chiffre suivant. Certains y voient une référence aux deux temps d'un mécanisme simple ou aux deux temps d'une mesure musicale. Quelle que soit son origine exacte, l'expression s'est imposée dans la langue familière comme la mesure intuitive du temps le plus court imaginable.

Le « deux » de cette expression ne désigne aucune unité précise : ni deux secondes, ni deux minutes. C'est l'idée d'un délai si court qu'on ne peut même pas compter jusqu'à deux. On la renforce parfois oralement : « en moins de deux, c'était plié ».