en rester bouche bée

L'expression s'appuie sur le verbe « béer », attesté dès le XIVe siècle en vieux français avec le sens de « être grand ouvert ». On trouve encore « béant » dans la langue moderne pour décrire un gouffre ou une plaie. Au fil des siècles, « béer » a pratiquement disparu de l'usage courant, ne survivant que dans cette expression figée et dans son dérivé « béant ». Rester bouche bée, c'est donc, au sens littéral, laisser sa bouche grande ouverte de stupéfaction ou d'admiration.

« Béer » a aussi donné « béant » (une plaie béante, un gouffre béant). La famille de ce mot décrit toujours quelque chose de grand ouvert, comme une bouche ou une blessure.