entre deux eaux

À l'origine, « nager entre deux eaux » décrit en natation le fait de se déplacer entre la surface et le fond sans toucher ni l'un ni l'autre, une technique réelle pratiquée depuis l'Antiquité. Dès le XVIIe siècle, les auteurs français s'emparent de cette image pour décrire une attitude d'équivoque : ne se ranger franchement ni d'un côté ni de l'autre. L'expression s'est ensuite imposée dans le vocabulaire politique, où elle pointe le manque de prise de position d'un élu face à un sujet clivant.

En politique, on dit souvent d'un élu qui évite de se positionner sur un sujet clivant qu'il navigue entre deux eaux. L'expression dénote souvent un calcul stratégique autant qu'une vraie incertitude.