entre la poire et le fromage

Attestée au XVIIe siècle, l'expression reflète l'ordre codifié du service à la française : après le plat de résistance venait le fromage, puis le dessert (dont les poires, fruit noble par excellence). Ce moment de fin de repas, où la faim était apaisée et le vin avait fait son effet, était traditionnellement propice aux confidences et aux discussions libres. La table française a longtemps été un lieu de sociabilité très ritualisé : les sujets sérieux se traitaient à l'entrée, les révélations et les apartés se glissaient à la fin. Aujourd'hui, même si l'ordre des fromages et des fruits s'est parfois inversé selon les familles, l'expression reste parfaitement vivante pour désigner tout moment informel propice aux aveux ou aux annonces inopinées.

La locution date d'une époque où l'ordre du service était codifié : le fromage précédait le dessert (dont les fruits). Aujourd'hui l'ordre s'est parfois inversé, mais l'expression reste parfaitement vivante et comprise de tous.