entrer dans l'arène

S'engager ouvertement dans un débat, une compétition ou un affrontement, souvent après avoir hésité.

Intermédiaireantiquitecombatconfrontationculturedefipolitiquespectaclesport

En situation

« La candidate a finalement décidé d'entrer dans l'arène politique et de se présenter aux élections municipales. »

D'où vient l'expression

Antiquité
Les arènes romaines, sol de sable (arena), théâtre de combats publics entre gladiateurs et bêtes sauvages.
XVIe-XVIIIe s.
L'arène tauromachique s'impose en Espagne et dans le Sud de la France : entrer dans l'arène est un acte physique, courageux et risqué.
XIXe s.
Le sens figuré s'installe dans le langage politique et journalistique français.

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

se lancer dans la batailledescendre dans la mêlées'engager dans le combat

À ne pas confondre

être sur la touche (contraire : rester à l'écart sans participer)

Dans l'histoire

L'image vient des amphithéâtres romains : dans l'arène (du latin arena, « sable », dont on couvrait le sol pour absorber le sang), gladiateurs et bêtes sauvages s'affrontaient devant le public. Ce spectacle à haut risque s'est prolongé dans les arènes tauromachiques héritées d'Espagne, où le matador entre dans l'arène au sens propre pour défier le taureau. Le glissement au sens figuré s'est opéré au XIXe siècle dans le langage politique et journalistique, pour désigner le moment où quelqu'un s'engage publiquement dans une lutte ou un débat, au risque d'y laisser des plumes.

Étymologie

"Arène" vient du latin "arena" (sable), par métonymie avec le sol sablé des amphithéâtres romains puis des corridas.

Le sais-tu ?

Le mot "arène" est passé dans de nombreuses langues (arena en anglais, espagnol, italien) avec le même sens figuré : espace de confrontation publique.

entrer dans l'arène

Dans l'histoire