être dans les vignes du Seigneur

L'expression est attestée depuis le XVIIe siècle et joue sur une double référence biblique. D'un côté, la vigne est au coeur du symbolisme chrétien : le Christ se désigne comme « la vraie vigne » dans l'Évangile de Jean (15,1), et le vin est central dans la liturgie. De l'autre, Noé, premier vigneron de la Bible, fut aussi le premier ivrogne selon la Genèse (9,20-21) : il planta une vigne, but son vin, s'enivra et se retrouva nu dans sa tente. Le paradoxe entre la vigne sacrée et l'excès humain est au coeur de l'expression, dont le ton bienveillant reflète une indulgence populaire envers les débordements de table.

De « être dans les vignes » (titubant parmi les ceps) renforcé par « du Seigneur », allusion au Christ qui se désigne comme « la vraie vigne » (Jean 15,1) et à Noé, premier vigneron de la Bible, qui s'enivre dès sa première récolte (Genèse 9,20-21). La tournure « du Seigneur » enveloppe l'ivrognerie d'une indulgence presque sacrée.

La Bible est la source de nombreuses expressions liées au vin en français : « séparer le bon grain de l'ivraie », « vendanges », « pressoir » ont tous migré dans la langue figurée. Noé, premier vigneron, est aussi le premier ivrogne de la Bible, d'où cette expression ironiquement biblique.