être de bon aloi

Être de bonne qualité, d'une valeur sûre, mériter la confiance.

Intermédiaireancien-regimeculturehistoirehonnetetemeritemonnaienoblessequaliteroyautevaleurs

En situation

« « Ses plaisanteries sont toujours de bon aloi : jamais vulgaires, toujours bien amenées. » »

D'où vient l'expression

XVIe s.
Première attestation figurée : ce qui est de bon aloi est fiable, comme une pièce contenant bien sa part de métal précieux
XVIIe-XVIIIe s.
L'expression s'étend à la morale et aux personnes : une conduite, un humour, une plaisanterie de bon aloi
Aujourd'hui
Usage littéraire et journalistique : désigne ce qui est de qualité et de bon goût, sans vulgarité ni excès

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

de bonne qualitéde bon goûtfiablesérieuxhonnête

À ne pas confondre

de bon ton (qui respecte les convenances sociales, nuance mondaine plutôt que de qualité intrinsèque)

Dans l'histoire

L'aloi des monnaies était contrôlé par le roi, seul maître du monnayage. Une pièce de mauvais aloi (alliage frelaté) était une tromperie punissable. L'expression figurée, attestée dès le XVIe siècle, a transféré cette idée de qualité garantie à toutes sortes de choses et de personnes.

Étymologie

« Aloi » vient de l'ancien français « aloier » (allier les métaux). Le terme est lié à « loi » au sens de règle fixée par l'autorité royale pour garantir la valeur des monnaies.

Prononciation

À l'oral, on fait la liaison entre « bon » et « aloi » : on dit /bɔ̃ na.lwa/. Le mot « aloi » se prononce /a.lwa/ et non /a.lɔ.i/.

Le sais-tu ?

On dit aussi « de mauvais aloi » pour désigner ce qui est de mauvaise qualité ou de mauvais goût. Les deux formes (bon/mauvais aloi) sont encore vivantes, héritières de cinq siècles de contrôle royal sur la monnaie.

être de bon aloi

Dans l'histoire

Prononciation

À l'oral, on fait la liaison entre « bon » et « aloi » : on dit /bɔ̃ na.lwa/. Le mot « aloi » se prononce /a.lwa/ et non /a.lɔ.i/.