être sans voix

La notion d'être privé de parole par l'émotion est universelle et très ancienne. En français, l'expression est attestée dès le XVIIe siècle dans la littérature classique, notamment pour décrire la stupeur ou le ravissement face à un spectacle extraordinaire. La voix, instrument premier de l'expression humaine, symbolise la capacité de réagir : la perdre temporairement traduit un dépassement des mots. Au fil du temps, l'expression s'est diffusée dans la langue courante et s'emploie aussi bien pour une admiration positive que pour une stupeur négative.

"Voix" vient du latin "vox" (la parole, le son). "Sans voix" : littéralement dépourvu de voix, incapable d'émettre un son articulé.

En anglais, "speechless" (sans discours) traduit exactement la même idée. En japonais, "言葉を失う" (perdre les mots) utilise aussi cette métaphore universelle de l'émotion qui dépasse le langage.