faire la fine bouche

L'expression est attestée depuis le XVIIIe siècle, époque où 'avoir la bouche fine' désignait un convive difficile à satisfaire, dont le palais raffiné ne se contentait pas de tout. L'image du repas est centrale : la personne qui 'fait la fine bouche' pince les lèvres devant ce qu'on lui sert, comme si cela n'était pas à la hauteur de ses exigences. Au cours du XIXe et du XXe siècle, l'expression a quitté la sphère culinaire pour s'appliquer à toute proposition, qu'il s'agisse d'un emploi, d'un logement ou d'un cadeau. Aujourd'hui, elle s'emploie surtout à la forme négative pour exhorter quelqu'un à ne pas bouder une offre raisonnable.

De 'fine' (adjectif, 'délicat, raffiné, difficile à contenter'), du latin 'finis' ('limite, degré extrême'), qui prit en français médiéval le sens de 'délicat, de qualité supérieure', et de 'bouche' (du latin 'bucca'). L'expression 'avoir la bouche fine' ou 'avoir le goût fin' désignait à l'origine quelqu'un dont le palais exigeant refusait ce qui n'était pas de première qualité.

La variante 'ne pas faire la fine bouche' est souvent plus utilisée que la forme positive, on conseille à quelqu'un de ne pas être difficile plutôt qu'on ne décrit directement quelqu'un qui l'est.