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AccueilExpressionsfaire la politique de l'autruche

faire la politique de l'autruche

Refuser délibérément de voir ou d'admettre un problème évident, se voiler la face devant une réalité difficile.

IntermédiaireAnimauxcomportementcultureevitementjournalismepolitiquepouvoirpsychologie

En situation

« « Face à la montée du mécontentement, le gouvernement fait la politique de l'autruche : aucune réforme n'est envisagée avant les élections. » »

D'où vient l'expression

  1. Antiquité

    Pline l'Ancien décrit dans son « Histoire Naturelle » l'autruche qui dissimule sa tête, croyant échapper au danger en ne le voyant plus. Cette image d'aveuglement volontaire entre dans le patrimoine culturel occidental.

  2. XIXe s.

    L'expression « politique de l'autruche » se fixe dans le vocabulaire politique et journalistique français pour critiquer les dirigeants qui refusent d'affronter les crises.

  3. Aujourd'hui

    Très vivante dans les commentaires politiques et médiatiques. S'emploie aussi dans la vie courante pour toute attitude de déni ou d'évitement face à une réalité difficile.

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

se voiler la faceignorer la réalitéfermer les yeux surnier l'évidence

À ne pas confondre

jeter de la poudre aux yeux (tromper les autres : la politique de l'autruche consiste à se tromper soi-même, ou du moins à faire semblant de ne pas voir, pas à duper autrui)

Dans l'histoire

L'image de l'autruche qui cache la tête dans le sable est attestée dans l'Antiquité chez Pline l'Ancien, qui décrit ce comportement dans son « Histoire Naturelle » : l'autruche croirait ainsi échapper au danger en le niant du regard. L'expression « politique de l'autruche » se cristallise au XIXe siècle dans les discours politiques et journalistiques français, pour dénoncer les gouvernants qui refusent d'affronter les crises sociales ou les menaces extérieures. Elle s'est ensuite étendue à toute attitude de déni face à une réalité difficile, dans la vie professionnelle comme dans la vie quotidienne.

Prononciation

« La politique de l'autruche » : /la pɔlitik d lotʁyʃ/. « L'autruche » : le h est muet, liaison directe /lotʁyʃ/. « Politique » fait /pɔlitik/, 4 syllabes.

Le sais-tu ?

En réalité, l'autruche n'enfouit pas la tête dans le sable : elle se couche et aplatit son cou au sol pour se camoufler. Mais le mythe a généré l'expression, qui est aujourd'hui plus parlante que la vérité elle-même.

Registre

Courant

familiersoutenu

À l'oral et à l'écrit, souvent dans un contexte politique ou journalistique, avec une connotation critique envers une attitude d'évitement ou de déni.

Fréquence

Courante

Cette expression