faire le poids

Être à la hauteur des exigences d'une situation ou d'une concurrence, être capable de rivaliser.

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En situation

« Face à ce champion aguerri, le jeune boxeur n'a pas vraiment fait le poids. »

D'où vient l'expression

XIXe s.
Sens propre : boxe, pesée avant le combat.
Début XXe s.
Sens figuré : rivaliser dans n'importe quel domaine.
Aujourd'hui
Très répandue dans la presse et les conversations quotidiennes.

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

être à la hauteurêtre de tailletenir la route

À ne pas confondre

avoir son pesant d'or (sens positif : avoir une grande valeur, sans idée de compétition)

Dans l'histoire

L'expression est née dans le monde de la boxe au XIXe siècle : avant un combat, les deux adversaires sont pesés pour vérifier qu'ils appartiennent à la même catégorie de poids. « Ne pas faire le poids » signifiait d'abord être trop léger. Dans la première moitié du XXe siècle, le sens s'est étendu à toute situation de compétition ou d'évaluation.

Étymologie

« Poids » vient du latin « pensum », participe passé de « pendere » (peser).

Prononciation

Le «d» et le «s» de «poids» sont muets : on dit «l'pwa», pas «le pwads». À l'oral rapide, le «e» de «le» tombe aussi : «faire l'pwa».

Le sais-tu ?

Le sais-tu ? Avant tout combat de boxe, les deux adversaires sont pesés : s'ils n'appartiennent pas à la même catégorie de poids, le combat est annulé. C'est ce rituel encore pratiqué aujourd'hui dans tous les sports de combat qui a glissé vers le sens figuré : être dans la même catégorie, puis tout simplement être à la hauteur.

faire le poids

Dans l'histoire

Prononciation

Le «d» et le «s» de «poids» sont muets : on dit «l'pwa», pas «le pwads». À l'oral rapide, le «e» de «le» tombe aussi : «faire l'pwa».

Le sais-tu ?