faire les yeux doux

L'expression puise dans la tradition de la poésie courtoise médiévale : les troubadours et trouvères décrivaient le regard de la dame aimée comme « doux », c'est-à-dire empreint de grâce et de bienveillance. Le mot « doux » portait alors une charge sensorielle et émotionnelle très forte. À travers les siècles, cette image poétique s'est vulgarisée dans la langue parlée : faire les yeux doux n'est plus réservé à la dame idéalisée, mais s'emploie pour toute personne cherchant à séduire ou à attendrir, parfois même pour flatter quelqu'un avant de lui demander un service.

Dans la poésie médiévale, le regard de la dame aimée était souvent décrit par des adjectifs sensoriels : « doux », « clair », « vif ». Cette façon de qualifier le regard a survécu dans plusieurs expressions figées du français moderne.