faire peau neuve

L'image puise dans l'observation de la mue des serpents et des lézards, connue depuis l'Antiquité et chargée de symboles de renaissance et de renouveau dans de nombreuses cultures. Dans la mythologie grecque et égyptienne, le serpent qui changeait de peau représentait le cycle de la vie et l'immortalité. En français, l'expression est attestée depuis le XVIIe siècle pour désigner un renouvellement profond, qu'il soit vestimentaire, physique ou moral. Aujourd'hui, elle s'applique aussi bien à une personne qui change de mode de vie qu'à une marque ou une institution qui se réinvente entièrement.

La mue des serpents fascinait l'Antiquité, qui l'associait à la renaissance et à l'immortalité. En anglais, on dit plutôt 'to turn over a new leaf' (tourner une nouvelle page), image végétale plutôt qu'animale. En français, on reste fidèle à l'image animale et corporelle.