faire ses choux gras

Attestée dès le XVIe siècle, l'expression puise dans la vie agricole de la France rurale. Engraisser ses choux avec les graisses animales récupérées après la cuisson était une pratique courante et précieuse : un potager bien nourri signifiait que la maisonnée ne manquait de rien. Par glissement, faire ses choux gras d'une situation, c'est s'en nourrir abondamment et en tirer tout le profit possible. La nuance critique s'est renforcée au fil du temps : on fait ses choux gras d'un événement ou d'une ressource, souvent au détriment d'autrui.

Choux gras : choux bien nourris de graisses, donc fertiles et savoureux, symbole d'une nourriture riche.

Dans la France d'autrefois, un potager prospère symbolisait la santé financière de la famille. Les choux gras, bien nourris de graisses récupérées après la cuisine, étaient le signe visible qu'on ne manquait de rien.