frapper à la bonne porte

Frapper à une porte pour demander de l'aide ou solliciter un service est un geste vieux comme les maisons : c'est ce qu'on faisait pour rendre visite à un voisin, consulter un artisan ou plaider sa cause auprès d'une autorité. L'expression a conservé cette image concrète tout en l'élargissant : "frapper à la bonne porte" signifie s'adresser au bon interlocuteur, qu'il s'agisse d'une personne, d'un service ou d'une administration. Son pendant négatif, "frapper à la mauvaise porte", s'est développé naturellement en parallèle, formant une paire symétrique bien ancrée dans la langue courante.

L'expression peut se retourner spontanément : « vous frappez à la mauvaise porte » signifie qu'on s'est mal adressé. Les deux formules s'emploient symétriquement dans la même conversation.