garder son sang-froid

Depuis l'Antiquité et jusqu'au XVIIIe siècle, la médecine des humeurs enseignait que les émotions fortes réchauffaient le sang. La peur, la colère, la passion étaient autant de « bouillons » qui perturbaient la raison. À l'inverse, conserver un sang calme et frais garantissait la maîtrise de soi. C'est de là que vient « sang-froid » : un terme entré dans la langue française au XVIIe siècle pour désigner le calme inébranlable face au danger. L'expression a traversé les siècles sans vieillir et reste aujourd'hui l'une des plus vivantes du vocabulaire de la maîtrise de soi.

En anglais, le quasi-équivalent est « to keep a cool head » (garder la tête froide). Les deux langues partagent cette métaphore thermique pour désigner le calme sous pression.