il ne l'a pas volé

Attestée dès le XVIIe siècle, l'expression repose sur un mécanisme d'ironie savoureuse : en français ordinaire, "ne pas avoir volé quelque chose" signifie qu'on l'a obtenu honnêtement, par son mérite. Retourner cette logique à une punition produit un effet percutant : la sanction n'est pas injuste, elle n'a pas été prise sans raison, elle était pleinement méritée. L'image du vol comme prise injuste devient ainsi le contre-exemple parfait pour désigner ce que le fautif avait entièrement cherché par sa propre conduite.

L'expression fonctionne par ironie totale : normalement, "ne pas avoir volé quelque chose" signifie qu'on l'a obtenu honnêtement. Ici, ce que la personne "n'a pas volé" est une punition méritée, ce qui retourne complètement le sens littéral.